Accessible en avion depuis 2007 seulement, l’île de Rimatara a pu préserver son authenticité et son charme inédit. Entouré d’un petit lagon étroit, cette île paraît isolée, perdue dans l’océan. La visite de Rimatara est un véritable voyage dans le passé. Les habitants de l’île tiennent toujours au mode de vie d’auparavant en faisant de l’agriculture et du tressage de pandanus.
Couvert des tarodières et des arbres fruitiers, Rimatara est un jardin fleurissant avec des pamplemousses et des papayes, des bananes aussi sucrées que le miel, des nonis et même des grenades. Les habitants proposent aux voyageurs un vrai repas polynésien avec des délices locales, comme le fafaru (du poisson fermenté), le poulpe aux herbes et le po’e (les desserts à la base des fruits).
Les habitants de Rimatara disent souvent que la plus haute montagne de leur île fait plus de 8300…cm ! Cependant cette île cache bien un vrai trésor géologique, des grottes souterraines. Situés dans les alentours de l’aéroport, elles sont bien cachées par la végétation. Ces petites cavernes gardent les souvenirs des guerres qui bouleversaient l’île il y a plusieurs centaines d’années. Les excursions dans les grottes donnent une opportunité de plonger dans l’ambiance des mystères et des légendes et de s’imaginer leur personnage.
Rimatara est aussi connu en tant que maison des perruches rouges, une espèce endémique des oiseaux en voie de disparation. Les perruches, belles et craintives, peuvent cependant s’approcher des gens si ces derniers observent en silence et en discrétion.
Du juillet au novembre les voyageurs arrivant à Rimatara peuvent observer des baleines qui viennent en Polynésie française pour se reproduire. Des baleines qui sautent de l’eau et jouent à proximité du bateau offrent aux touristes un véritable spectacle.
Le charme ingénu de cette petite île avec ses pensions de famille, ses champs et son ambiance amicale font de Rimatara un des rares coins du monde où l’authenticité se marie avec le confort et le caractère particulièrement accueillant des habitants.